歯のメンテナンス

皆様は、歯の健康について正しい知識をお持ちでしょうか。たとえば、次のようにお考えではないでしょうか。

「高齢になれば、自然に歯が抜けてしまう」
「虫歯の原因は甘い物の食べ過ぎ」
「毎日、歯を磨いていれば歯周病の心配はない」
これらはすべて誤りです。

お口のケアをしっかり行えば、虫歯や歯周病にはなりませんし、80歳になっても90歳になっても、自分自身の歯で食事を楽しむことができます。
そして、口のケアとは歯磨きのことだけではありません。
日本は、欧米諸国に比べ虫歯や歯周病になる人の割合が高いとも言われ、多くの人が高齢になるにつれ、歯を失っていきます。
それは日本では「歯科予防」という概念が普及していないのが原因です。

歯科先進国である欧米では、日本とは違い「歯科予防」の考えが確立され、国民にも定着しています。
その証拠に、高齢になっても自分の歯が残っている人が大勢います。

下に示したグラフを見てください。
いかに日本人が歯を大切にしていないかが分かるでしょう。

どうしたら、スウェーデンやアメリカ、イギリスのように、歯を守り続けることができるのでしょうか。
それは、それほど難しいことではありません。
歯磨きなどの自宅でのケアと、歯科医院での定期的なケアを欠かさずしっかり行うことです。

「自宅での歯磨きをしていれば大丈夫」と思っている人は多いかもしれません。
歯磨きだけでなく、フロスも使って入念に手入れをしている人もいるでしょう。

しかし、それだけでは虫歯や歯周病を完全に予防することはできません。
なぜなら、毎日ブラッシングをしても100％汚れを落とすことはできません。
落とせなかった歯垢などの汚れは歯石などとして蓄積していくのです。

歯石として歯に付着した汚れは、歯磨きでは落とすことができず、歯科医院で特殊な機器使って落としてもらわなければなりません。

このことを知らないため、自宅で歯磨きなどのケアを一生懸命しているのに、虫歯や歯周病になってしまう人がいるのです。
また、口の中の環境は人それぞれで、虫歯や歯周病になりやすい人となりにくい人がいます。
ですから、「どのようなケアが自分に合っているのか」を患者様自身と歯科医院がしっかりと把握して、協力することも大切です。

当院では、最初の治療で精密検査を行って患者様の状態を把握し、患者様の口内環境にふさわしい治療プログラムを立案します。
こうして患者様と歯科医院で協力しあうことこそが、健康な歯を守るのに欠かせないのです。

「虫歯になったところを削る」「穴が開いた箇所を詰める」。
こんな治療を多くの方が当たり前のように受けていますが、実はこうした治療は大変な危険をはらんでいます。
こうした治療のおかしさに多くの人に気づいてほしいと思います。

例えば、急激な腹痛に襲われ病院に行ったとき、診察室でいきなり「手術します」と医師に言われたらどう思いますか？
「何かが抜けている」と思いませんか。
「手術の前に検査や、病名の確定はしないのか」と思うのが当然でしょう。

ところが、歯科治療の現場では、検査や診断もなく、いきなり虫歯を削り出すということが、しばしば行われます。

そして、歯科医師も患者様も、そのことにあまり違和感を覚えないまま、治療が進んでいきます。

本来であれば、「なぜ虫歯になったのか？　今後虫歯にならないためには、どのような対応をすべきなのか」を突きつめることが必要なのではないのでしょうか。
それがない治療は、ただ目の前の虫歯を治しているだけで、根本的な治療にはなりません。
いずれ、虫歯は再発することでしょう。

このような治療で、再治療を繰り返していると、やがて歯を抜くしかなくなってしまいます。
そして、年齢とともに失われる歯が増え、高齢になったとき、自分の歯がほとんど残らないという結果になってしまうのです。